De Barbera-revolutie 

In het hart van Piemonte, in het charmante dorpje Rocchetta Tanaro vlakbij Asti, bevindt zich een van de meest invloedrijke en geliefde wijnhuizen van Italië: Braida di Giacomo Bologna. Wat ooit begon als een kleine familie-wijngaard is uitgegroeid tot een internationaal gerespecteerde producent van Barbera-wijnen en andere authentieke Piemontese expressies.

Een pionier met visie

Het verhaal van Braida begint in 1961, toen Giacomo Bologna, de erfgenaam van enkele familiewijngaarden en bijnaam “Braida”, ontleend aan zijn bijnaam in het lokale spel pallone elastico, besloot om de Barbera-druif een gezicht te geven dat de wereld waard was. Tot die tijd werd Barbera vooral gezien als een eenvoudig, alledaags wijnproduct. Giacomo zag een groter potentieel en zette alles op alles om dit te bewijzen.

In die pioniersjaren nam hij ongekende stappen: hij selecteerde druiven zorgvuldig met de hand, voerde temperatuurgecontroleerde gisting in en experimenteerde met rijping in nieuw Frans eikenhout, toen al revolutionair in Piemonte.

Barbera verheven tot kunst

Dankzij die durf en technische verfijning konden Barberawijnen voor het eerst complexiteit, diepgang en elegantie tonen op een manier die internationaal niet geëvenaard was. Braida’s La Monella, de eerste Barbera-oogst die gebotteld werd door Giacomo in 1961, behaal­de meteen erkenning en een gouden medaille op de Douja d’Or.

In de jaren ’80 produceerde Giacomo enkele van de meest iconische Barbera-wijnen ooit gemaakt:

• Bricco dell’Uccellone (1982), de klassieker die wordt gezien als symbolisch voor moderne Barbera,

• Bricco della Bigotta (1985), verfijnd en krachtig,

• Ai Suma (1989), een late-oogstexpressie vol concentratie.

Deze wijnen maakten Braida tot hét referentiepunt voor Barbera d’Asti en zetten de standaard voor kwaliteit in de hele regio.

Een familiebedrijf met zekerheid en continuïteit

Na het overlijden van Giacomo in 1990 namen zijn kinderen, Raffaella en Giuseppe Bologna, het roer over. Beiden zijn gediplomeerd oenoloog en zetten de filosofie van hun vader voort: respect voor terroir, liefde voor authentieke druiven en een nooit aflatende nieuwsgierigheid.

Onder hun leiding breidde Braida het aanbod uit met wijnen van inheemse variëteiten zoals Grignolino, Moscato, Brachetto én recente experimenten met witte rassen zoals Timorasso, een eerste witte wijn van de historic­sche wijnmakerij die laat zien hoe innovatie en traditie hand in hand gaan.

Meer dan wijn alleen

Braida is geen statisch museumstuk; het is een levende onderneming met sterke wortels in zijn land en cultuur. In 2024 kreeg het zelfs de prestigieuze titel “Marchio Storico di Interesse Nazionale” van het Italiaanse ministerie, een erkenning voor zijn culturele en historische waarde als Italiaans wijnicoon.

Naast hun wijnen biedt Braida vandaag ook belevenissen: wijnproeverijen, rondleidingen door de kelders en zelfs een wine resort temidden van de wijngaarden waarmee agritoerisme en gastvrijheid centraal staan.

De essentie van Braida

Wat Braida zo bijzonder maakt, is nooit simpelweg een techniek of een wijn, maar een combinatie van ambitie, familiepassie en territoriale verbondenheid. Van de klassiek expressieve Barberas tot aromatische variëteiten en innovatieve witte wijnen, elke fles draagt het verhaal van een regio en een familie die Barbera heeft verheven tot een Italiaanse wijnheld.