Pinotage

het unieke druivenras uit Zuid-Afrika

Oorsprong en ontstaan

Pinotage is een van de weinige druivenrassen ter wereld met een Zuid-Afrikaanse oorsprong. De druif werd in 1925 ontwikkeld door professor Abraham Izak Perold aan de Universiteit van Stellenbosch. Hij kruiste Pinot Noir met Cinsault (toen bekend als Hermitage in Zuid-Afrika) om een druif te creëren die de verfijnde aroma’s van Pinot Noir combineert met de robuustheid en weerstand van Cinsault. Het experiment leek aanvankelijk mislukt, maar enkele jaren later werden de zaailingen teruggevonden en verder ontwikkeld. In de jaren ’40 werden de eerste commerciële Pinotage-wijnen geproduceerd.

Waar groeit Pinotage?

Pinotage is sterk verbonden met Zuid-Afrika en wordt voornamelijk verbouwd in regio’s als Stellenbosch, Paarl, Swartland en de kuststreek Walker Bay. De druif is goed aangepast aan de warme en droge omstandigheden van de Kaapse wijnlanden. Hij rijpt vroeg, levert hoge suikerwaarden en produceert wijnen met een diep kleurprofiel en uitgesproken smaken van rijp donker fruit, chocolade en soms zelfs een rokerig karakter.

Aanplant buiten Zuid-Afrika

Hoewel Pinotage bijna synoniem is met Zuid-Afrika, wordt hij ook in andere landen verbouwd. In Nieuw-Zeeland, met name in de regio’s Auckland en Hawke’s Bay, wordt geëxperimenteerd met Pinotage, vaak met een elegantere stijl dan de Zuid-Afrikaanse variant. Daarnaast zijn er kleine aanplanten te vinden in Californië (VS), Israël, Brazilië en Zimbabwe. Toch blijft het areaal buiten Zuid-Afrika beperkt en wordt Pinotage nergens anders zo grootschalig geproduceerd als in zijn land van herkomst.

Smaakprofiel en gebruik

Pinotage staat bekend om zijn veelzijdigheid. In een klassieke stijl levert hij krachtige wijnen op met aroma’s van pruimen, bramen, kruiden en soms een rokerige toets. Moderne wijnmakers produceren ook lichtere, fruitigere versies, soms in combinatie met andere druiven in blends. Daarnaast wordt Pinotage soms gebruikt voor rosé en mousserende wijnen.