Wat gebeurt er na het plukken van de druiven?

Van druif tot wijn

De wijnoogst is voor veel wijnmakers het spannendste moment van het jaar. Terwijl de rijen druivenstokken langzaam verkleuren en de geur van rijp fruit in de lucht hangt, wordt in september en oktober op veel plekken in Europa hard gewerkt. Maar wat gebeurt er eigenlijk met al die druiven zodra ze zijn geplukt? Het proces van druif tot wijn is een fascinerende reis! 

Selectie en transport

Na het plukken worden de druiven meestal direct naar de kelder gebracht. Bij kwaliteitswijnen gebeurt dit vaak in kleine kratten om kneuzing te voorkomen. In de kelder volgt een eerste selectie: onrijpe of beschadigde druiven worden verwijderd. Zo begint de wijnmaker met het beste fruit dat de oogst heeft voortgebracht.

Ontstelen en kneuzen

Veel rode wijnen worden gemaakt van druiven die eerst worden ontsteld. De steeltjes bevatten tannines die de smaak te hard kunnen maken. Daarna worden de druiven voorzichtig gekneusd zodat het sap vrijkomt. Bij witte wijnen worden de druiven vaak meteen geperst om een helder sap te krijgen zonder schilcontact.

Wat doen sulfiet en tannine met de wijn? 

Vergisting: het hart van de wijn

Het sap wordt in tanks of vaten gedaan, waar de vergisting begint. De natuurlijke gisten op de druivenschillen of toegevoegde cultuurgisten zetten de suikers om in alcohol. Bij rode wijn vergist het sap samen met de schillen om kleur, smaak en tannines te onttrekken. Bij witte wijn gebeurt dit meestal zonder schillen. De temperatuur en duur van de vergisting bepalen voor een groot deel het karakter van de wijn.

Hoe wordt rosé eigenlijk gemaakt? 

Rijping en rust

Na de vergisting wordt de jonge wijn van de vaste delen gescheiden en begint de rijpingsfase. Dit kan in roestvrijstalen tanks, betonnen kuipen of houten vaten. Elke methode geeft een andere invloed op de smaak. Sommige wijnen rijpen maar een paar maanden, andere jarenlang. Hier ontwikkelen de aroma’s zich van fris fruitig naar complex en gelaagd.

Bottelen en genieten

Als de wijnmaker vindt dat de wijn klaar is, wordt hij gebotteld. Soms gebeurt dat direct na de rijping, soms na nog een periode van rust. Van de eerste pluk tot de fles in het schap kan zo maanden tot jaren verstrijken. Voor de drinker is het eindresultaat een moment van genieten, maar achter elke slok gaat een intens proces schuil dat begint met de oogst en eindigt in het glas.